Mérgező gombából főzte az ebédet, megölte az egész családját

Az ausztrál Erin Pattersont hétfőn bűnösnek találta a bíróság három idősebb rokona meggyilkolásában, valamint egy negyedik rokon meggyilkolásának kísérletében, miután egy családi ebéden mérgező gombával ízesített ételt szolgált fel – számolt be róla a BBC. Az eset hónapokon át foglalkoztatta az ausztrál közvéleményt, és nemzetközi figyelmet is kiváltott.

Az ötvenéves nő anyósa, Gail Patterson, apósa, Donald Patterson, valamint Gail nővére, Heather Wilkinson az étkezést követően életét vesztette, míg Heather férje, Ian Wilkinson túlélte a mérgezést. A négy rokon Erin Patterson otthonában gyűlt össze, a Melbourne-től mintegy 135 kilométerre fekvő Leongatha nevű kisvárosban, ahol vendéglátójuk Beef Wellingtont szolgált fel.

A tízhetes, Morwellben lefolytatott tárgyalás végén az esküdtszék mind a négy vádpontban bűnösnek mondta ki a nőt. Bár Patterson ártatlannak vallotta magát, és azt állította, hogy a halálesetek véletlenek voltak, most akár életfogytiglani börtönbüntetést is kaphat. Az ítélethirdetés egy későbbi időpontban várható.

A vádat vezető ügyész, Nanette Rogers szerint Patterson tudatos megtévesztéssel követte el tettét. Először rákbetegséget hazudott, hogy a rokonokat ebédre csalogassa, majd felszolgálta a mérgezett ételt, miközben ő maga biztonságos adagot fogyasztott. Ezután azt állította, hogy ő is megbetegedett, hogy elkerülje a gyanút, majd a halálesetek után bizonyítékokat próbált megsemmisíteni, és a rendőrséget is félrevezette a nyomozás során.

A tárgyalás során kiderült, hogy Patterson a jelentős örökségéből finanszírozta négyfős jogi csapatát, melyet Colin Mandy, Melbourne egyik legismertebb büntetőjogásza vezetett. A vádlott maga is tanúskodott – nyolc napon keresztül, ebből öt napot keresztkérdésekre válaszolva töltött a tanúk padján. Vallomása során többször is érzelmileg összeomlott, amikor életének nehézségeiről, étkezési zavarairól, önbizalomhiányáról, valamint a tragédia gyermekeire és a Patterson családra gyakorolt hatásáról beszélt.

Azt állította, hogy a rákról szóló hazugság nem gyilkossági szándékkal született, hanem azért, mert szégyellte, hogy súlycsökkentő műtétet tervezett, és így próbált segítséget kérni rokonaitól a gyerekeivel való beszélgetéshez. Azt is elmondta, hogy azért nem lett olyan rosszul, mint a többiek, mert titokban evett az anyósa által hozott tortából, amit később kihányt – így kevesebb méreg jutott a szervezetébe.

Nyitókép: William WEST / AFP

***